Međimurska nogometna legenda, nekadašnji igrač Dinama, internacionalac i hrvatski reprezentativac Nikola Pokrivač poginuo je prije godinu dana na Turanjskoj obilaznici kod Karlovca. Tragična prometna nesreća pri povratku s treninga, u 40. godini života odnijela je sportaša kojeg je krasila iznimna nogometna inteligencija i koji se nikada nije predavao.
Svoj nogometni put započeo je u svojem Bratstvu iz Jurovca odakle prelazi u Čakovec te kao kadet odlazi u Varteks. Njegov talent zapazio je i zagrebački Dinamo koji ga 2007. godine dovodi u svoje redove, a na hrvatskim travnjacima nosio je i dres Intera iz Zaprešića, Rijeke i koprivničkog Slaven Belupa. Iz njegove međunarodne karijere treba izdvojiti sezonu koju je proveo u francuskom Monacu i dvije u austrijskom Red Bull Salzburgu. Vrhunac njegovog nogometnog puta bili su nastupi za hrvatsku reprezentaciju. Prvi puta je u nacionalnom dresu zaigrao 2008. godine protiv Moldavije i u razdoblju do 2010. godine upisao 15 nastupa.
Kao istinski borac, na ljudskom se planu bez straha borio s Hodgkinov limfomom koji mu je dijagnosticiran čak tri puta, ali je Pokrivač iz svih tih bitaka izlazio kao pobjednik. Nogometu bi, zasigurno, još mnogo toga dao kao trener ili na nekoj drugoj dužnosti, ali ga je tragedija u tome puno prerano zaustavila.
U spomen na Nikolu Pokrivača, ovog se vikenda održava memorijalni program koji ima i humanitarni karakter. Središnji događaj biti će današnja utakmica Dinama i Rijeke na Maksimiru, a tijekom tri dana prikupljat će se sredstva za Stipendiju “Nikola Pokrivač” namijenjenu mladim sportašima iz manjih sredina.
Nikoli Pokrivaču počast je odalo i njegovo Bratstvo iz Jurovca nazvavši tamošnji obnovljeni sportski park njegovim imenom. Međimurski nogometni savez mu je ove godine na Danu međimurskog nogometa odao priznanje posthumnom dodjelom nagrade za njegov doprinos.
Nikolin prerani odlazak veliki je gubitak za međimurski i hrvatski nogomet te sve koji su ga voljeli i cijenili. Biti ćemo mu uvijek zahvalni na svemu što je dao na terenu i izvan njega.
