Nikola Novak, 38-godišnji načelnik Općine Nedelišće, na kraju svog prvog načelničkog mandata itekako može biti zadovoljan učinjenim. Nakon što je od 2017. do 2021.godine bio zamjenik načelnika, otkako je preuzeo njezino vođenje realizirani su, u tijeku ili pred početkom projekti koji će lice druge općine po veličini u Hrvatskoj promijeniti nabolje za nekoliko sljedećih desetljeća, neki i duže. Ovaj magistar glazbe i ekonomije uspješno spaja svoje dvije ljubavi nauštrb privatnog života, ali zbog toga ne žali, jer sam je izabrao način života podređen interesima zajednice u kojoj živi. Zasada izvan bračnih voda, ali možda se i to promijeni. Sve navedeno razlog je što će i na predstojećim lokalnim izborima ponovno istaknuti svoju kandidaturu za dužnost načelnika.

Kako ocjenjujete svoj prvi mandat na čelu Općine Nedelišće?

-Ocjenjujem ga uspješnim iz razloga jer je veliki dio predizbornog plana ostvaren. Prije 4 godine sam ga podijelio u pet cjelina i sa zadovoljstvom mogu reći da je više od 90 posto planiranog završeno, u tijeku ili smo pred početkom realizacije. Osobito me vesele pomaci u brizi za mlade gdje smo ostvarili najavljena povećanja u sufinanciranju vrtića i stipendijama, uveli produženi boravak u predškolskim ustanovama, povećali sufinanciranje produženog boravka u osnovnoškolskim ustanovama, uveli poticaje za rušenje, kupnju ili uređenje nekretnina, kao i sufinanciranje stambenih kredita. Također smo uredili i rekonstruirali brojna dječja igrališta, u svakom od općinskih naselja barem po jedno, u vrtiću se provode besplatni programi učenja engleskog i njemačkog jezika te folklora, a tu je i projekt „Poslije škole i u vrtiću na nogač“. Na ovom planu svakako je najvažnija izgradnja novog dječjeg vrtića u Dunjkovcu koji radi od prošlog rujna, dok tijekom svibnja započinje i izgradnja novog matičnog dječjeg vrtića u Nedelišću. S druge strane, jednaku pažnju posvećujemo i brizi o starijim sugrađanima. Povećane su Uskrsnice i Božićnice s nekadašnjih 200 kuna na današnjih 100 eura ukupno, projekt gerontodomaćica smo poboljšali i proširili tako da trenutno u njemu sudjeluje više od 30 zaposlenica koje brinu o dvjestotinjak korisnika. Kruna svega u tom segmentu je izgradnja Centra za starije, što je jedan od naših najvećih kapitalnih projekata čiji završetak očekujemo do sredine sljedeće godine. Puno se ulagalo i u sportske objekte, pa na SRC Trate gradimo nadstrešnicu uz sanaciju tribina te uređenje fasade i unutarnjih prostorija, postavljamo LED semafor i rasvjetu, dok nas kroz ITU program očekuje uređenje atletske staze i pomoćnog nogometnog igrališta. Realizirali smo kupnju SGC Aton koji je prešao u vlasništvo općine i sada posluje bez ikakvih problema, nakon što je ranije bilo dosta problema u njegovom funkcioniranju. Preuzimanjem Atona i pretvaranjem u Sport Hub osiguran je i prostor školsko-sportske dvorane  za potrebe nove osnovne škole čija izgradnja također uskoro započinje. Uskoro slijedi otvaranje ponuda i ulazi se u završnu fazu postupka odabira izvođača te bi, tijekom svibnja, trebali potpisati ugovore o izgradnji nove školske zgrade i sportske školske dvorane u Dunjkovcu.

Iako su ulaganjima obuhvaćeni infrastrukturni projekti koji će obilježiti ostatak ovog stoljeća, pri investicijama ste vodili računa o ravnomjernom razvoju svih općinskih naselja te podupirali gospodarski napredak vaše sredine?

-Briga o gospodarstvu bila je treći segment mog programa i tu smo, također, ostvarili velike pomake. Neću to posebno komentirati, jer dužnost općine i jest stvaranje preduvjeta za gospodarski napredak. Ipak, vidljivo je u kojoj su mjeri povećane poslovne aktivnosti u Poslovnoj zoni Goričica i Privrednoj zoni Nedelišće gdje je došlo do velikog rasta i izgradnje novih poslovnih prostora, ali to je proces na kojem ćemo ustrajati i kontinuirano raditi na njemu. Ravnomjerno uređenje svih općinskih naselja bilo je i ostat će jedan od naših prioriteta. U proteklom razdoblju to se manifestiralo na različitim područjima. Tako smo, primjerice, ulagali u infrastrukturu svih naših sportskih klubova te, istovremeno, uredili i sve vatrogasne domove. Od izgradnje novog Vatrogasnog doma u Nedelišću, potpuno rekonstrukcije u Pušćinama, novog vatrogasnog spremišta u Gornjem Kuršancu, proširenja Vatrogasnog doma u Pretetincu, dovršetka objekta u Slakovcu, manjih zahvata na stolariji i energetskoj obnovi u Dunjkovcu, uređenja sanitarnog čvora i drugih prostora u Črečanu, postavljanja nove fasade u Macincu, dogradnje spremišta u Gornjem Hrašćanu do potpune energetske obnove DVD-a Trnovec. Jednako tako me veseli kompletna obnova Doma kulture u Macincu u vrijednosti od 1,5 milijuna eura koja će završiti sredinom ove godine, kao i izgradnja dugo očekivanog Centra za kulturu u Nedelišću gdje nas uskoro očekuje odabir izvođača i početak radova najesen. Tu su i drugi infrastrukturni zahvati poput rekonstrukcije pješačke staze u Čakovečkoj ulici u Nedelišću koja bi, krajem godine, nakon rekonstrukcije vodovoda i plinovoda trebala dobiti nastavak, uređenja pješačkih staza u Slakovcu i Pušćinama te brojnih drugih korisnih projekata. Sve to pokazuju da smo išli smjerom u kojem se vodi briga o svima, što se, naravno, odnosi i na veliki broj općinskih udruga, podršku uređenju crkava u Nedelišću i Macincu i obnovi kapelica u Trnovcu, Črečanu, Pretetincu i dviju u Nedelišću, a ovih dana kreće i obnova kapelice u Macincu, te nakon toga i u Gornjem Hrašćanu. Sve je to rezultat rada naše općinske uprave kojoj za učinjeno stižu pohvale sa svih strana. Posve zasluženo, jer sve to ne bi bilo moguće bez europskih fondova iz kojih je sufinanciran značajan broj projekata upravo zato jer su bili odlično osmišljeni i pripremljeni. Postigli smo i dobru sinergiju u odnosu Općine i Vlade RH što je rezultiralo značajnim proračunskim sredstvima, posebice za vrlo važne projekte kao što su rekonstrukcije nasipa Pušćine i Gornji Hrašćan te izgradnja obilaznice Nedelišća, gdje se do lipnja provode određena arheološka istraživanja i onda kreće s radovima. Moram pohvaliti i suradnju s Međimurskom županijom na raznim projektima, posebice izgradnji Centra za starije, ali i ulaganjima u obrazovanje od OŠ Nedelišće, PŠ Dunjkovec do PŠ Gornji Hrašćan.

Na posljednjoj sjednici Općinskog vijeća u šali ste predloženi za Guinessov svjetski rekord po broju kreditnih zaduženja?

-Sredstva za velike infrastrukturne projekte iz EU fondova biti će dostupna još samo nekoliko godina i sada je vrijeme za ulaganja i izgradnju. Uostalom, radi se o investicijama koje su za našu sredinu dugoročno od vitalnog značaja i tamo gdje je potrebno osigurati razliku u financijskoj konstrukciji u odnosu na ono što dobivamo iz Europe, od države i Županije moramo to učiniti, jer ih samo iz naših izvornih sredstava nikada ne bismo mogli realizirati na taj način. Možemo se šaliti o tome, ali kada su pitanju tako krupne stvari od ogromnog značaja za sve nas moramo biti ozbiljni i odgovorni. Općina iz pretprošlog mandata kada nisam bio načelnik ima još jedan aktivan kredit koji istječe 2026.godine, a u ovom mandatu kreditno smo se zadužili za pokrivanje nužne razlike sredstava za izgradnju DV Lastavica Dunjkovec i kupnju SGC Aton Nedelišće. Još nisu realizirana neka planirana zaduženja, primjerice za izgradnju matičnog dječjeg vrtića vrijednog 6 milijuna eura od čega nam resorno ministarstvo pokriva nešto manje od 2 milijuna eura. Razlika predstavlja praktičke kompletne izvorne prihode Općine u godinu dana i nemoguće je to odjednom realizirati iz našeg proračuna, pa tu planiramo kreditno zaduženje da bismo taj objekt završili što prije. U konačnici sve su to naša sredstva, samo što ćemo ih ovako isplaćivati na znatno duži rok od 15 godina i time manje opteretiti naš proračun te bez većih problema servisirati obveze koje preuzmemo na taj način. S druge strane izgradnja novog vrtića doprinijeti će tome da mlade obitelji ostanu na našem području, a neke i dosele ovamo, što će se pozitivno odraziti na izvorne općinske prihode dajući nam priliku za realizaciju i drugih nužnih projekata.

Široj javnosti poznato je da ste magistar glazbe, ali ste magistrirali i ekonomiju. Koliko to pomaže u vođenju Općine?

-Što se tiče glazbenog dijela mogu u šali reći kako mi to pomaže da u vođenju općinske uprave i usmjeravanju rada općinskih tvrtki budem poput dirigenta dobro uštimanog orkestra. S druge strane, znanje ekonomije puno mi pomaže u vođenju općine, jer se može široko primjenjivati u raznim segmentima njenog rada. Možda nešto manje u građevini, ali u samim financijama jako puno, kao i u EU projektima. U Općini Nedelišće ranije ih nije bilo toliko, a s obzirom da sam završio i edukaciju za menadžera izrade i provedbe EU projekata to mi je pomoglo usmjeriti rad općine u tom pravcu. Vjerujem da sredstva koja smo dobili dovoljno govore o tome. Samo u prošloj godini kroz sve ugovorene projekte došlo je više od 50 milijuna eura izravnih ulaganja, a znamo li da nam je izvorni proračun 5 milijuna eura to je deseterostruko veća vrijednost investicija. U tome veliku zahvalu dugujem svim našim općinskim službama i društvima koja marljivo rade na dobrobit građana.

Kako spajate dužnost načelnika s poslom profesora glazbe?

-Nakon našeg razgovora, odmah iza 15 sati nastavljam sa svojim profesorskim poslom. I tako skoro svaki dan. Do 15 sati sam u općini ili na terenu rješavam poslove iz svoje nadležnosti, odlazim na sve sastanke i sjednice važne za funkcioniranje Općine, a dva-tri puta mjesečno moja me dužnost odvede u Zagreb. Popodneva su posvećena mojoj drugoj ljubavi u Glazbenoj školi u Varaždinu gdje imam sedmero učenika, a predajem i komornu glazbu. Koliko god bilo zahtjevno to me opušta od ovog prilično stresnog posla načelnika jedne od najvećih općina u RH.

Svojevremeno ste i aktivno svirali?

-Do stupanja na dužnost svirao sam u sastavu i bilo je to prelijepo iskustvo, ali sam brzo shvatio da to neće dalje ići. Tako da sada redovito nastupam s našim nedelišćanskim puhačkim orkestrom, gdje sam i jedan od osnivača. To mi jako puno znači, a s obzirom da ne stignem na sve probe, trudim se biti na što većem broju nastupa u čemu uspijevam u 90 posto slučajeva. Uz glazbu ide i druženje s prijateljima iz orkestra, što je dodatni oblik opuštanja, a i ta međusobna povezanost drži cijeli orkestar na okupu. Baš kao što i druge udruge na okupu drži ta aktivnost i međusobno druženje, bez obzira oko koje su ideje okupljene. Iz toga proizlazi međusobna podrška i rad na dobrobit zajednice.

Ostane li vremena za neke druge hobije ili slobodne aktivnosti?

-Drugih hobija baš i nemam, jer mi radni dan počinje u 7, a završava iza 21 sat. Vikendom su razna općinska događanja, skupštine i druge aktivnosti naših udruga ili neke druge službene aktivnosti, tako da je malo slobodnog vremena. Ne žalim se zbog toga, jer to je bio moj izbor, a kraj srpnja obično iskoristim za odlazak na godišnji gdje se malo opustim od svega.

Primijetili smo da ste u posljednje vrijeme dosta radili na svojoj liniji?

-U jednom našem tjedniku prije nekog vremena objavljena je fotografija sa sjednice Općinskog vijeća u Dunjkovcu. Tamo je jedan vaš kolega napravio moju fotografiju iz profila, pa sam ga pitao da li stvarno tako izgledam i odgovorio mi je da sam još dobro ispao. Nakon toga sam odlučio da su neke promjene potrebne, a budući da živim preko puta naše sportske dvorane to je bila prilika da se počnem malo više baviti sportskim aktivnostima i vježbanjem u teretani, a vratio sam se i plivanju kao svojoj staroj ljubavi, što je uz pravilnu prehranu dalo rezultat i trudit ću se ostati u formi.

Kad smo već kod ljubavi, kažu da ste među najpoželjnijim neženjama među političarima. Pitaju li doma hoće li se tu nešto promijeniti?

-Mogu citirati svog kolegu Željka Kacuna iz jednog intervjua otprije 5 godina: „Najteže pitanje dosad“. Ne znam što će se dogoditi na tom planu, ali mama je prestala postavljati to pitanje, jer ipak imam malo previše godina za to. Nadam se da će se stvari posložiti i na tom planu.

Planirate li se ponovno kandidirati?

-Svakako se planiram kandidirati i kandidaturu sam najavio još krajem prošle godine. Imam podršku svoje stranke, ali vjerujem i građana što mi je najvažnije. Nakon svega što smo postigli i pokrenuli osnovna poruka će biti: Dovršimo započeto! Trenutno je u našoj općini otvoreno desetak gradilišta, još nekoliko ćemo ih otvoriti u mjesecima koji slijede i najveća mi je želja da taj investicijski zamah dovršimo, posebno zato jer u općinskoj upravi imam uistinu odličnu ekipu na koju se mogu osloniti.  Tu je i puno stvari koje nismo stigli spomenuti, poput rekonstrukcije ulica po Nedelišću, vodovoda, plinovoda i drugih zahvata koje želim dovršiti, a imam u planu i nove projekte koji su zasada na razini ideje. U kratkom roku ih planiramo razraditi te potom tražiti potrebna sredstva na natječajima za sufinanciranje. Moja je želja da se i ubuduće u svakom naselju Općine svake godine napravi određeni pozitivan pomak i to će mi biti nit vodilja ako budem u prilici nastaviti ovaj veliki posao koji smo dosada odradili.