Stjepan je u Hrvatskoj jedno od najčešćih muških imena, no u Međimurju više nije ni među prvih 10. Rijetki su oni mladi parovi koji svojem djetetu daju lijepo ime Stjepan. Slično je i kod ženskih izvedenica tog imena. Štefanije, Štefice ili Stjepane sve su rjeđe kod djevojčica.
Ipak, još je puno Međimuraca srednjih godina koji nose ime Stjepan. Evo nekih, nasumce izabranih, za ilustraciju: fotograf Stjepan Foto Hranilović, glazbenik Stjepan Taradi Utek, komunalac Stjepan Pozderec, profesor dr. Stjepan Hranjec, novinar Stjepan Mesarić, glazbenik Stjepan Petrović Draksar, političar Stjepan Kovač, šahista Stjepan Novak…
U Međimurju postoji i poznato mjesto Štefanec, ali i brojna prezimena nastala na imenu Štef: Štefan, Štefić, Štefanac, Štefanec, Štefičar, Štefanek, Štefanič, Štefok, Štefe, Štefica, Štefinovec, Štefko, Štefković, Štefulj…
Inače, dan svetog Stjepana, u Međimurju poznati i kao Štefanje, prvi je dan nakon Božića, 26. prosinca. U našoj je zemlji taj dan državni blagdan kao i u nizu drugih država. Blagdan Svetog Stjepana, prvog kršćanskog mučenika, zauzima iznimno važno mjesto u kršćanskom svijetu. On je bio među prvima koji su služili kao đakon, prateći apostole i propovijedajući evanđelje gdje god je bilo moguće. Njegova služba uključivala je i donošenje euharistije bolesnima i zatvorenicima.
Jednog dana, Stjepan je prekorio stare Židove zbog progonstva proroka i krivnje za smrt Krista. Nisu podnijeli da im netko prigovara i poučava ih, što su smatrali svojim područjem stručnosti. Zbog toga su ga osudili za bogohuljenje, izveli iz grada i kamenjem ga ubili. Dok je umirao od posljedica kamenovanja, Stjepan je izgovorio riječi: “Gospodine, ne uzmi im ovo za grijeh!”.
Sveti Stjepan je svoj život potpuno posvetio Isusu, odričući se svega što je imao, jer je smatrao Isusov put znatno privlačnijim i vrijednijim od svjetovnog života.
Ovaj prvi mučenik kršćanstva pokazuje nam da postoje ljudi spremni umrijeti za ideale i vrijednosti koje zagovaraju, stavljajući vrlinu iznad samog života.
I ove godine na današnji dan slavimo ovog “malog” čovjeka koji je umro za velike ideale, za istinu Isusa Krista. Taj blagdan se obilježava od 380. godine podsjećajući nas na Isusovu žrtvu na Kalvariji za spas čovječanstva.
Sveti Stjepan je zaštitnik đakona te simbol oprosta i borbe protiv nepravde.
Svim Stjepanima, Štefima i Šteficama čestitamo imendan!