Vrhunac toplinskog vala koji će našim krajevima proći ovih dana potaknut će mnoge da osvježenje potraže na bazenima, jezerima i rijekama. Velik broj ljudi na jednom mjestu, razlika u temperaturi vode i okoline te nepredvidivost prirodnih vodotokova povećava rizike od utapanja. Posebna opasnost prijeti najmlađima, stoga se roditelji pozivaju da tijekom boravka na kupalištima posebnu pozornost obrate na svoju djecu.
Dovoljan je trenutak nepažnje da se dijete u gužvi izgubi iz vidika. Također, utapanje najčešće ne izgleda kao na filmovima, već upravo suprotno. Osoba koja se utapa ne viče i ne maše rukama, panično se pokušavajući zadržati iznad vode. Prirodni odgovor organizma na utapanje je prestanak ispuštanja glasova. Naime, tijekom utapanja usta osobe su malo u vodi, a malo izvan nje te osoba nema dovoljno vremena istovremeno udahnuti, izdahnuti i pozivati pomoć.
Nadalje, reakcija tijela na utapanje je takva da osoba ne može podizati ruke kako bi signalizirala da joj treba pomoć ili se uhvatila za spasitelja ili opremu za spašavanje. Od početka do kraja, prirodni odgovor organizma na utapanje ne dopušta kontrolirane pokrete. Iz tog razloga, utopljenik ne pokazuje znakove takozvane „borbe za život“. Ako se osobi koja se utapa brzo ne pomogne, tijelo se može boriti najviše 20 do 60 sekundi prije utapanja.
Koji simptomi pokazuju da se osoba utapa? Prvi je da su cijela glava ili samo usta ispod površine. Drugi je da je glava okrenuta unatrag s otvorenim ustima. Oči izgledaju „staklaste“ i prazne ili su zatvorene, a kosa pokriva čelo i oči. Također, osoba koja se utapa ne koristi noge, panično nastoji udahnuti, pokušava se okrenuti na leđa ili bezuspješno plivati u određenom smjeru.
Ako osobu jednostavno pitate: „Jeste li dobro?“ te dobijete odgovor, najvjerojatnije je sve u redu. Kad je nesvjesna okoline i ne odgovara, imate 30 sekundi da ju spasite.
I na kraju, posebno upozorenje za roditelje: Djeca koja se igraju u vodi su glasna. Čim utihnu, provjerite zašto šute.