Projekt Grad prijatelj djece u Hrvatskoj pokrenut je krajem 1999. godine, u povodu desete godišnjice Konvencije Ujedinjenih naroda u pravima djeteta, Nakon nekoliko godina pripreme, 2005. godine proglašeno je prvih šest gradova prijatelja djece u Hrvatskoj. Među njima bio je i Čakovec, koji je ovu važnu obljetnicu obilježio u utorak, svečanošću održanom u čakovečkom Centru za kulturu.

Okupili su se bivši i sadašnji članovi Koordinacijskog odbora Grada prijatelja djece, osobe čiji je rad dvadesetak godina rezultirao dobivanjem statusa grada prijatelja djece, te predstavnici društvenog života grada i županije. Među uzvanicima bili su i gradonačelnica Grada Čakovca Ljerka Cividini, zamjenica gradonačelnice Lana Remar, predsjednik Gradskog vijeća Grada Čakovca Josip Varga, zamjenik župana Međimurske županije Mario Medved, dopredsjednica Saveza društava Naša djeca Hrvatske Sonja Borovčak, prva i dugogodišnja predsjednika čakovečkog Koordinacijskog odbora akcije prim. mr. sc. Marija Hegeduš-Jungwirth, dr. med. te mnogi drugi.

Sadašnja predsjednica Koordinacijskog odbora akcije i predsjednica Društva Naša djeca Čakovec Gordana Šoltić-Siladi, rekla je je tijekom ova dva desetljeća na području Čakovca provedeno mnogo akcija i programa koji su za cilj imali dobrobit djece. U njima su sudjelovale sve udruge s područja grada koje se bave djecom i mladima, a s koordinacijskim odborom sudjelovali su i brojni liječnici, profesori, kulturni djelatnici. Kako je rekla, svako je dijete jedinstveno i neponovljivu te svako zaslužuje imati sretno i bezbrižno djetinjstvo. Upravo time vodili su se sve ove godine.

Prim. mr. sc. Marija Hegeduš-Jungwirth, rekla je da je u ovih dvadeset godina Čakovec nebrojeno puta dokazao da je istinski grad prijatelj djece. Naš grad nije samo deklarativno prijatelj djece, već je sredina u kojoj djeca imaju svoj glas i u kojem se provode programi usmjereni upravo na njih. Istaknula je i da lokalne zajednice imaju veliku odgovornost te su od uvijek stvaranje uvjeta za razvoj i napredak djece stavljale među prioritete. Status grada, općine i županije prijatelja djece lokalne sredine dodatno obvezuje da poštuju dječja prava te proširuju mogućnosti koje su na raspolaganju najmlađim članovima zajednice.

Ovo je jubilej koji treba dostojno obilježiti, jer je puno truda i entuzijazma uloženo kako bi se došlo do rezultata koji Čakovec danas postiže, kazala je, među ostalim, dopredsjednica Društva Naša djeca Sonja Borovčak. Nije slučajno što su među prvih šest hrvatskih gradova koji su dobili status grada prijatelja djece, čak tri iz sjevernog dijela zemlje. To pokazuje da se ovdje vodi računa o pravima i potrebama djece i mladih.

Zamjenik župana Međimurske županije Mario Medved čestitao je na 20 godina imanja statusa Grada prijatelja djece. Rekao je i da Međimurska županija od prije nekoliko godina ponosno nosi isti status, što pokazuje da se ovdje velika pažnja posvećuje potrebama djece i mladih, od obrazovanje, preko kulture pa sve do sporta.

Ispunjenoj dvorani Centra za kulturu obratio se i aktualni dječji gradonačelnik Čakovca Andrija Šikić. Rekao je da djeca u Čakovcu imaju svoj glas, a drago im je što se on sluša. Ove godine dobili su Nagradu za mlade „Adam Zrinski“, što je dodatni pokazatelj da naš grad vodi računa o njihovim potrebama.

„Od samih početaka status Grada prijatelja djece shvaćen je vrlo ozbiljno te se svo to vrijeme on nastojao potvrditi i dodatno unaprijediti, a djeci s područja grada omogućiti što bolji uvjeti za rast i razvoj. Donirali smo mnoštvo opreme obrazovnim i zdravstvenim ustanovama, pomagali rad udruga koje se bave djecom i mladima, formirali Dječje gradsko vijeće putem kojeg osluškujemo želje i potrebe naših najmlađih sugrađana, promovirali dječja prava, omogućili odlazak na more djeci koja dolaze iz obitelji slabijeg imovinskog stanja i još mnogo toga. Naše aktivnosti, ali i mnoge naše akcije primjer su drugim sredinama, a naša su pozitivna iskustva inspirirala i potaknula druge sredine u Hrvatskoj da i one postanu prijatelji djece te provode akcije i programe usmjerene njihovoj dobrobiti.“, rekla je, među ostalim čakovečka gradonačelnica Ljerka Cividini.

Istaknula je i da je Čakovec prepoznatljiv po svojoj brizi i ulaganjima u djecu i mlade, s ciljem uspostave sustava u kojem će svako dijete imati jednake šanse i u kojem će roditelji imati potrebnu potporu. Posao koji radi Koordinaciji odbor akcije Grad prijatelj djece važan je dio te priče, a prilično toga što je napravljeno, rezultat je njihove inicijative. „Među brojnim osobama koje su bili u ili oko ovog projekta, postoji čvrsta jezgra od desetak ljudi koji svojim radom i angažmanom doprinijeli dobivanju titule i formiranju aktivnosti koje se provode sve ove godine. Hvala im svima, najprije što su inicirali da naš grad postane prijatelj djece, zatim što su svojim radom i zalaganjem tu titulu i potvrđivali.“, završila je čakovečka gradonačelnica te svima čestitala obljetnicu.

U umjetničkom dijelu programa nastupali su mlada pijanistica Una Strbad, Zbor „Čakovečki Mališani“, Plesni studio „Vivona“, Čakovečke mažoretkinje, Studio suvremenog plesa „Teuta“, KUD Žiškovec, Dječji zbor „Pučpuljike“ te Srećko Krištofić koji je za sam kraj izveo svoju pjesmu „Kad si u Čakovcu“.