U nedjelju, 15. lipnja, u 74. godini života, napustio nas je Ivan Gradečak – Joc, čovjek kojemu je uz obitelj, Prelog uvijek bio na posebnom mjestu.
Ivan Gradečak bio je dugogodišnji djelatnik i organizator kulturnih događanja u okviru Doma kulture Grada Preloga te je s vremenom postao sinonim za priločki turizam. Sudjelovao je u osnivanju Turističke zajednice Grada Preloga u kolovozu 1999. godine.
Funkciju predsjednika Turističke zajednice Grada Preloga obavljao je u tri mandata, sve do izmjena zakona kojim su predsjednici turističkih zajednica postali po funkciji gradonačelnici. Međutim, nastavio je rad kao zamjenik predsjednika Turističke zajednice Grada Preloga. Uz to je bio izuzetno aktivan u Turističkoj zajednici Međimurske županije i dugogodišnji član Turističkog vijeća Međimurske županije. Utvrdio je prijedlog znaka po kojem će Grad Prelog i Turistička zajednica biti prepoznatljivi. Radi se o kuli koja se nalazila na grbu tamošnjeg ugostiteljskog objekta odnosno sadašnje Gradske kavane Lovac u Prelogu. Kula, grb Grada Preloga postaje zaštitni, prepoznatljivi znak Preloga, njegove Turističke zajednice, ali i prepoznatljivi preločki suvenir.
Aktivno je sudjelovao u osnivanju Doma kulture Grada Preloga, knjižnica, čitaonica Grada Preloga te Muzeja Croata insulanus Grada Preloga. Osim angažmana u osnivanju sudjelovao je, a često i inicirao manifestacije koje su se odvijale u tim ustanovama kulture na području Grada Preloga. Postavio je temelj mnogim kulturnim i turističkim manifestacijama koje su prepoznatljive u cijeloj regiji, poput Sajma cvijeća, Opere pod zvijezdama ili Prvomajske biciklijade. Uspješno je surađivao sa Koncertnim uredom Varaždin u organizaciji manifestacija poput Varaždinskih baroknih večeri. Svake godine je organizirao nezaboravne turističke izlete po Hrvatskoj i u inozemstvu. Svih godina djelovao je i kao potpora brojnim udrugama na području Grada Preloga. Surađuje u organizacijama različitih kulturnih, sportskih i društvenih događaja.
Dogovara i provodi programe obilježavanja mjesnih proštenja. U suradnji sa Župom sv. Jakoba ap.st. Prelog pokreće izgradnju spomen obilježja stradalima na Dravi 1953. godine. Veliki doprinos dao je i uređenju Preloga koji je u nekoliko navrata zbog svog lijepog cvjetnog uređenja dobio nagradu „Zeleni cvijet sa zlatnom oznakom“ u okviru ekološko-edukativne akcije „Volim Hrvatsku“.
Veliki trag ostavio je i u sportu, koji je godinama bio sinonim za Prelog, speedwayu. Na stazu je prvi put izašao kao osamnaestogodišnjak, čime je zaslužio i mjesto među legendama priločkog speedwaya i to kao vozač, trener, vođa ekipe, direktor mnogih utrka i klupski dužnosnik.
Dobitnik je Nagrade „Zrinski“ Međimurske županije i Grba Grada Preloga te je cijeli svoj život podredio promociji, stvaranju novih sadržaja, jačanju, izgradnji i ukrašavanju Preloga, koji je i zahvaljujući njegovom dugogodišnjem angažmanu postao prekrasno mjesto za život.
Posljednji ispraćaj Ivana Gradečaka – Joca biti će na Groblju sv. Stjepana u Prelogu, u ponedjeljak 16. lipnja, u 15 sati.
