Kad zakoračite u dvorište župnog dvora u Svetoj Mariji, osjećaj je kao da ste ušli u mali botanički raj, daleko od svakodnevice. Umjesto tišine i sivila, dočekaju vas mirisi lavande i limuna, šarenilo cvijeća, cvrkut papigica i šapat listova na povjetarcu. A iza svega – stoji čovjek nevjerojatne energije i ljubavi: vlč. Mirko Pilaj (69), svećenik koji već desetljećima spaja vjeru, prirodu i umjetnost.
Pilaj nije “samo” župnik. On je vrtlar, fotograf, maketar, ljubitelj ptica, životinja, prirode i – života. Njegov vrt broji preko tisuću biljaka – od palmi i lavande do naranči, mandarina, ananasa, agava, ruža i cikata. Tu su i biljke koje čuvaju priče: australski fikus star 42 godine, limun koji raste 30 godina, cikat palma stara tri desetljeća.
– Tri sata dnevno mi treba za zalijevanje. Ali nije mi teško. To me ispunjava. Nema tu kupljenog bilja – sve sam uzgojio sam, iz reznica, iz ljubavi, skromno govori vlč. Pilaj.
U njegovom dvorištu nije samo priroda u cvatu – tu su i životinje. U hladu velike sojenice, tigrice, papige, grlice, zebice i kanarinci cvrkuću kao da znaju da su u dobrim rukama. U ribnjaku ispod njih žive zlatne ribice, žabe i japanski koi šarani. – S biljkama i životinjama treba razgovarati. One sve osjećaju, kaže Pilaj.
Unutrašnjost župnog dvora prava je galerija. Preko 300 fotografija leptira, cvijeća, ptica i zalazaka sunca krasi zidove vjeronaučne dvorane. A srce svakog posjetitelja osvoji kolekcija maketa crkvi izrađenih od šibica – zagrebačka katedrala, crkva u Daruvaru, Donjoj Dubravi, Donjem Vidovcu, i, naravno, crkva Svete Marije, koju je izrađivao čak osam mjeseci.
– To me opušta, kao molitva rukama. Svaka šibica ima svoje mjesto. Kao i svaki čovjek u Božjem planu, poručuje Pilaj.
Uz sve to, ovaj osebujni župnik je i autor knjige “Moj svakodnevni razgovor s Bogom preko leptira”, gdje duhovnost pretače u slike prirode.
Vlč. Mirko Pilaj živi skromno, ali bogato – u svom svijetu gdje se vjera, priroda, umjetnost i ljubav prema životu stapaju u jednu poruku:
Kad nešto voliš i radiš s ljubavlju, ništa nije teško.
