Nakon duge i naporne sezone u kojoj je upisala ravnih 50 pobjeda i osvojila tri ITF W50 turnira, najbolja međimurska sportašica i jedna od vodećih hrvatskih tenisačica Antonia Ružić proteklih nekoliko tjedana provela je kod kuće prikupljajući energiju i pripremajući se za izazove koji je očekuju u 2025.godini. Sezona joj počinje čak i prije nego što službeno uđemo u novu godinu, pa je u nedjelju otputovala za Australiju gdje već sljedeće tjedna nastupa na WTA 125 turniru u Canberri, a tjedan dana kasnije igra kvalifikacije za prvi Grand Slam turnir sezone Australian Open. O velikom napretku koji je ostvarila u proteklih godinu dana svjedoči i podatak da je sezonu započela kao 268.igračica svijeta, dok se trenutno nalazi na 143.mjestu WTA ljestvice. Na jednom od posljednjih treninga prije odlaska u Australiju zatekli smo je pod brižnim okom oca Alena, koji je uz majku Anitu, sestru Leu i brata Leona njezina najveća podrška. Na terenu je, naravno, bio i njezin trenerski dvojac Juraj Dusparić iz Poreča i Tomislav Hublin iz Čakovca, a po potrebi uvijek je spreman uskočiti i iskusni čakovečki trener Milan Stojko.
Kada smo s Antoniom razgovarali prije godinu dana 2023.godinu ocijenila je negdje između sedmice i osmice, pa nas je zanimalo kako vidi proteklu sezonu.
–Dala bih joj istu ocjenu, znači negdje između sedmice i osmice, jer uvijek ostavljam prostor za napredak. S druge strane zadovoljna sam kontinuitetom svojih igara ove godine, bez velikih oscilacija i srećom bez ozbiljnijih ozljeda. Mislim da sam u svakom aspektu svoje igre te fizički i psihički u svemu napredovala što je, po meni, čak i važnije od pozicije na WTA ljestvici, a trenutni plasman i ostvareni rezultati samo su šlag na torti, govori nam Antonia.
Godinu je započela naslovom i finalom u tajlandskom Nonthaburiju, a unatoč odličnih igara novu je titulu dosta dugo čekala.
–Nakon uspješnog starta sezone bio je dugačak period do novog turnirskog naslova, ali sam osjećala da je samo pitanje vremena kada će se sve ponovno poklopiti. Sezona na zemlji bila je prosječna, na travi nisam puno igrala, ali nakon toga je krenulo puno bolje, ušla sam u svoje prvo WTA četvrtfinale, a osvojeni turniri u Veracruzu i Trnavi potkraj godine bili su pokazatelj svega što sam radila i koliko sam napredovala.
Možda bi titula bilo i više da na nekoliko turnira u ranoj fazi nije dobivala suparnice koje su kasnije odlazile do kraja.
-Na ždrijeb ne možeš utjecati, takav je kakav je i tu ne možeš ništa učiniti. Ponekad te pomazi i desi se da dobiješ lakšu suparnicu, a ponekad u ranoj fazi turnira naletiš na odličnu igračicu. Meni se to nekoliko puta desilo, a kasnije se poklopilo da su nakon našeg meča znale otići do kraja. Tu se, međutim, ne može ništa promijeniti, a igraš li kontinuirano dobro s vremenom sve dođe na svoje.
Kao i svi sportaši tako i Tonka ima neke svoje sitne tajne i rituale kojih se drži kada pobjeđuje.
-Većinom jedem isti doručak tako dugo dok pobjeđujem, uz još neke sitnice. Ponekad to bude ista pjesma ili play lista prije meča i slično.
Njezin teniski razvoj ide postepeno, ali stalno uzlaznom linijom, a sada je sve bliže kontinuiranim nastupima na WTA turnirima.
-Teško je upadati na WTA turnire gdje igraju najkvalitetnije igračice, jer treba ostvariti i renking, za što treba mukotrpno raditi na manjim turnirima. Zato kada dobiješ priliku igrati na WTA turniru treba je iskoristiti i mislim da će mi to biti prioritet sljedeće godine, naravno ovisno o formi i mjestu na ljestvici.
Suparnice su sve teže i nema lako dobivenih mečeva, jer te igračice ništa ne poklanjaju. Na manjim turnirima kad dobiješ prvi set često se zna desiti da suparnica padne u igri, što na WTA turnirima nije slučaj i tu se traži maksimalna koncentracija i stabilnost.
Uz iskustva koja je stjecala na WTA turnirima, ove je godine tri puta nastupila i u kvalifikacijama Grand Slam turnira.
-Igrati na Grand Slam turnirima veliko je iskustvo i uvijek je gušt igrati tamo. Roland Garros mi je jedan od dražih turnira, jer mi odgovara publika i energija tamo. Wimbledon se zbog svoje podloge ne može ni sa čim usporediti, a US Open je također specifičan po svojoj atmosferi. To su turniri na kojima jednostavno pokušavaš dati sve od sebe, uživati i upijati svaki trenutak.
Tonka je ove godine s tri pobjede u pojedinačnim mečevima i dvije u paru predvodila reprezentaciju Hrvatske na putu povratka u Prvu europsku skupinu Billie Jean King Cupa.
-Reprezentacija mi puno znači i u nacionalnom dresu igram još od mlađih uzrasta. Uvijek mi je drago igrati za Hrvatsku i rado se odazivam svaki put kad me pozovu.
Nakon dvije uzastopne turnirske pobjede, na drugom turniru u Trnavi osjetila je bol i zbog ozljede se povukla s turnira, pa je pauza od nepunih mjesec dana dobrodošla za oporavak.
-U Trnavi sam osjetila trbušni zid i nismo željeli forsirati, jer sam i ranije imala manjih problema s tim. Zato mi je odmor puno značio , ne samo da se zaliječim, nego i da malo odmorim glavu od tenisa te provedem barem dio blagdana s obitelji. To mi je pomoglo da se napunim energijom za sljedeću sezonu. Puno putujem i lijepo je provesti tri-četiri tjedna kod kuće.
U novoj sezoni želi ući među Top 100 tenisačica, a bodove za to pokušat će loviti i na Australian Openu.
-Radujem se nastupu na još jednom Grand Slamu i nadam se da ću kroz kvalifikacije proći u glavni turnir. Prije toga odigrat ću WTA 125 turnir u Canberri gdje želim nastaviti u istom ritmu kako sam završila godinu i aklimatizirati se na uvjete koji trenutno vladaju u Australiji. Nisam daleko od plasmana među prvih 100 igračica svijeta, ali najvažnije mi je da budem zdrava i da moja igra kontinuirano raste, jer tada će doći i rezultati.
Ove godine mnogo je radila na poboljšanju servisa i reterna.
-Zadovoljna sam pomacima, servis mi je puno pomogao, jer u ženskom tenisu mnogo znači. Uvijek se može bolje, ali zadovoljna sam time koliko sam popravila i servis i retern te sada samo želim nadograđivati te udarce.
Bliži se njezin 22.rođendan, a svoje želje svela je u jednu rečenicu.
-Jedino želim da budem zdrava i da svi oko mene budu zdravi, poželjela je Tonka.
Na privatnom planu skromna i samozatajna, na terenu postaje živa vatra te agresivnom igrom i moćnim udarcima sve češće ruši suparnice. Antonia Ružić u svakom je pogledu primjer istinske sportašice koja dostojno predstavlja svoj kraj i zemlju, pa joj želimo da i u 2025.godin ostvari sve svoje ciljeve i nastavi svoj teniski napredak prema samom vrhu.
