Odbrojavanje je počelo za sve hrvatske državljane koji još uvijek posjeduju osobnu iskaznicu izdanu prije 2002. godine, prema zakonu donesenom davne 1991. godine, piše Poslovni dnevnik. Krajnji rok za zamjenu tih, danas već arhaičnih, dokumenata je 3. kolovoza 2026. godine. Nakon tog datuma, sve takve osobne iskaznice postat će nevažeće i s njima se više neće moći dokazivati identitet, prelaziti granica unutar Europske unije, niti obavljati poslove u bankama, poštama i drugim službenim institucijama.
Odluka o povlačenju ovih iskaznica iz upotrebe nije proizvoljna, već je usklađena s europskom regulativom koja nalaže više sigurnosne standarde za identifikacijske dokumente. Starije, papirnate verzije ne sadrže napredne zaštitne elemente poput biometrijskih podataka i čipa, što ih čini osjetljivijima na krivotvorenje i zloupotrebu u modernom digitalnom okruženju. Stoga je njihova zamjena ključan korak u povećanju sigurnosti svih građana.
No, obveza zamjene ne odnosi se samo na vlasnike najstarijih osobnih iskaznica. Tijekom 2026. godine po novi dokument morat će i svi oni kojima postojeća iskaznica istječe te godine, budući da je standardni rok valjanosti za većinu građana pet godina. Nadalje, zakon jasno propisuje da je zahtjev za novom iskaznicom potrebno podnijeti unutar 15 dana od trenutka kada dođe do promjene bilo kojeg osobnog podatka. To uključuje promjenu imena ili prezimena, adrese prebivališta, spola ili čak osobnog identifikacijskog broja (OIB). Zamjena je obvezna i u situacijama kada fotografija na dokumentu više ne odgovara stvarnom izgledu osobe, što se često događa tijekom godina, ili ako je iskaznica fizički oštećena do te mjere da je otežano njezino vizualno ili strojno očitavanje. To se odnosi na oštećenja vidljivog dijela, ali i na kvar elektroničkog čipa koji je postao standard.
Važno je naglasiti da posjedovanje važeće osobne iskaznice nije samo preporuka, već zakonska obveza za sve punoljetne hrvatske državljane s prijavljenim prebivalištem u Republici Hrvatskoj. Nadležna tijela redovito upozoravaju građane da na vrijeme provjere valjanost svojih dokumenata kako bi izbjegli nepotrebne komplikacije. Propusti se i novčano sankcioniraju. Građani koji ne podnesu zahtjev za izdavanje nove osobne iskaznice u zakonskom roku od 15 dana nakon isteka važenja stare, ili nakon nastanka nekog od ranije navedenih razloga za zamjenu, riskiraju novčanu kaznu koja iznosi 66,36 eura. Iako se ne radi o astronomskom iznosu, predstavlja nepotreban trošak koji se lako može izbjeći pravovremenom reakcijom.
Ipak, zakon donosi i jednu značajnu olakšicu za najstarije sugrađane. Počevši od 31. prosinca 2026. godine, za osobe starije od 70 godina uvest će se trajne osobne iskaznice. To znači da ova dobna skupina više neće morati prolaziti kroz postupak redovitog obnavljanja dokumenata svakih pet godina, čime se smanjuje administrativno opterećenje za umirovljenike. Iako će iskaznica biti trajna za dokazivanje identiteta, važno je znati da će certifikati pohranjeni na čipu, koji služe za elektroničku identifikaciju i potpisivanje, i dalje imati rok trajanja od pet godina. Stariji od 65 godina već danas mogu birati žele li iskaznicu s certifikatima ili bez njih, a oni koji se odluče za njihovu upotrebu i nakon isteka roka, morat će podnijeti zahtjev za novom iskaznicom kako bi mogli nastaviti koristiti napredne digitalne usluge.