Mjesto koje već stoljećima čuva dio najvrjednije međimurske povijesti danas je ponovno oživjelo. Kompleks svete Jelene u Šenkovcu otvorio je svoja vrata posjetiteljima u sklopu Dana otvorenih vrata koje su zajednički organizirali Općina Šenkovec i Muzej Međimurja Čakovec.
Od prijepodnevnih sati lokalitet obilaze mještani, učenici, vrtićarci i ljubitelji povijesti želeći iz prve ruke doživjeti prostor koji više od šest stoljeća svjedoči burnim događajima međimurske prošlosti.
Pavlinski samostan Svete Jelene djelovao je od 1376. godine pa sve do ukinuća pavlinskog reda 1786. godine. U njemu su djelovali studiji filozofije i teologije, a među najpoznatijim pavlinima ističe se povjesničar i teološki pisac Josip Bedeković, prvi prior šenkovečkog samostana.
Samostan je tijekom stoljeća bio usko povezan s gospodarima Staroga grada Čakovca koji su bili njegovi zaštitnici i pokrovitelji. Posebno mjesto u povijesti kompleksa zauzima grobnica obitelji Zrinski. Rušenjem takozvanog mauzoleja Zrinskih nestao je posljednji vidljivi trag ove slavne plemićke obitelji u Šenkovcu, dok sudbina njihovih posmrtnih ostataka i nadgrobnih ploča do danas ostaje nerazriješena misterija.
Danas je kompleks pavlinskog samostana Svete Jelene vrijedan i složen arheološki lokalitet koji obuhvaća očuvanu arhitekturu nekadašnjeg svetišta crkve, današnju kapelu Svete Jelene, kao i arheološke ostatke samostana, lađe crkve i grobnice Zrinskih.
Kapela je obnovljena i prezentirana na suvremen muzejski način, a cijelo nalazište detaljno je arheološki istraženo. Kompleks je kroz povijest preživio i katastrofalan požar krajem 17. stoljeća nakon kojeg je crkva obnovljena u baroknom stilu. Velike promjene uslijedile su početkom 19. stoljeća kada je posjed preuzela obitelj Knežević i nekadašnji samostan pretvorila u dvorac. Tada su srušeni dijelovi crkve i kapela Zrinskih, dok je svetište prenamijenjeno u privatnu kapelicu. Konačni težak udarac stigao je nakon razornog potresa 1880. godine koji je uništio ostatke samostana.
Danas lokalitetom upravlja Muzej Međimurja Čakovec, a interes posjetitelja potvrđuje koliko je važan za očuvanje međimurske kulturne i povijesne baštine.
Današnjem dijelu programa prisustvovali su načelnik Općine Šenkovec Zoran Kolar, vijećnica Ivana Krajnar te Jasna Hajdinjak iz Turističke zajednice Srce Međimurja. Stručna vodstva i predavanja tijekom dana održava viša kustosica Branka Marciuš koja posjetiteljima približava bogatu i zanimljivu povijest lokaliteta.
Poseban doprinos događaju dale su i prigodne razglednice s motivom kompleksa svete Jelene koje je osmislila dugogodišnja učiteljica Jelena Fuss. Već godinama nastoji mlađim generacijama približiti važnost ovog mjesta i očuvati sjećanje na njegovu bogatu prošlost.
– Jednostavno me boljelo srce gledajući kako drugi dolaze i odaju počast ovom prostoru, dok je naš lokalitet bio zanemaren. Zato smo odlučili pokrenuti priču i približiti ovu vrijednu baštinu ljudima, posebno djeci i mladima, istaknula je Jelena Fuss.
Lokalitet su u prijepodnevnim satima posjetili vrtićarci Dječjeg vrtića „Vrapčić” iz Šenkovca te učenici Osnovne škole Petar Zrinski koji su ugodno iznenadili zavidnim znanjem o povijesti svojega kraja. Tijekom dana očekuju se i učenici iz Nedelišća te brojni drugi posjetitelji.
Prije dvije godine kompleks svete Jelene posjetilo je rekordnih 300 ljudi, a organizatori vjeruju kako bi lijepo vrijeme i veliki interes mogli donijeti još jednu odličnu posjećenost te dodatno skrenuti pažnju na jedno od najvrjednijih povijesnih mjesta u Međimurju.
