Veličanstvena Antonia Ružić prošla je u 3. kolo Mastersa u Indian Wellsu. Na tom je putu, noćas po našem vremenu, svladala aktualnu olimpijsku pobjednicu Qinwen Zheng iz Kine sa 6:4, 7:5. Na taj je način “osvetila” Donnu Vekić koja je od iste suparnice poražena u finalu Olimpijskih igara u Parizu prije dvije godine. Kineska tenisačica je prije šest mjeseci bila 4. na svijetu, ali je zbog ozljeda lakta neko vrijeme izbivala s terena i pala na 23. poziciju. Vratila se nedavno u Dohi gdje je, nakon dvije pobjede, zaustavljena od treće tenisačice svijeta Rybakine. Ovog puta nije mogla protiv naše Tonke.
Početak meča, koji je trajao nešto manje od dva seta, donio je nekoliko neiskorištenih prilika s obje strane. Kod 2:2 prva je servis izgubila Tonka nakon što je Zheng iskoristila svoju ukupno šestu break loptu. Naša je tenisačica uzvratila već u sljedećem gemu kad koristi svoju četvrtu break priliku za novo izjednačenje. U dramatičnoj završnici seta Tonka kod 4:4 spašava dvije vezane break prilike suparnice, a odmah potom sama dolazi do dvije set lopte i prvu koristi za vodstvo.
U drugom setu Tonka je imponirala mirnoćom, kao da je odigrala stotine ovakvih mečeva. Obje su tenisačice čvrsto držale servise do Tonkine prednosti 3:2. Tada naše tenisko čudo iz Orehovice s četiri uzastopna poena radi break i odlazi na 5:2. Tonkina mladost u takvim situacijama još nema čelične živce, pa je i njoj ruka zadrhtala. Zheng osvaja 12 od sljedećih 13 poena i vraća se na 5:5. Tonka se uspijeva sabrati i bez izgubljenog poena osvaja svoj sljedeći servis gem. Tada kreće u odlučujući napad i s nekoliko sjajnih poteza dolazi do dvije vezane meč lopte. Kada se na prvoj “prasica” s vrha mreže prevalila na njezinu stranu i spasila Zheng, pobojali smo se da će je to izbaciti iz koncentracije. Brzo nas je razuvjerila milimetarski preciznom paralelom kojom dolazi do treće meč lopte. Ostaje čvrsta i nakon pogreške suparnice zasluženo slavi novu fantastičnu pobjedu.
Tonku ni dosada ždrijeb na ovom turniru nije mazio, ali u ovakvoj konkurenciji ni nema lakih suparnica. U sljedećem kolu Tonka ide na Karolinu Muchovu, 13. igračicu svijeta. Češka tenisačica nedavno je osvojila Masters u Dohi i ove godine je u strašnoj formi s omjerom pobjeda i poraza 12-2. Tonka je od nje prošle godine izgubila u dva seta na Mastersu u Montrealu, ali je već tada pokazala da, unatoč kvaliteti i snazi te suparnice, može ravnopravno igrati s njom. Znamo da je takvi izazovi posebno vesele i želimo joj samo nek uživa na terenu i pokuša dati najviše što može.